Blue Origin、New Glennロケット爆発の原因はBE-4エンジンのメイン酸素バルブの不具合と特定

Blue Originは、5月28日にケープカナベラル宇宙軍基地のLaunch Complex 36で実施された静的燃焼試験中に発生したNew Glennロケットの爆発の原因が、BE-4エンジンのメイン酸素バルブの不具合であったと特定しました。同社のCEOであるデイブ・リンプ氏によると、この不具合はハードウェアの回収と検査によって確認されました。この爆発により、Blue Originの唯一の軌道打ち上げサイトであるLaunch Complex 36が損傷しました。現在、Blue Originはバルブの小規模な改修を進めており、今月末までに更新されたハードウェアを製造する予定です。New Glennロケットは、1段目に7基のBE-4エンジンを搭載しており、それぞれが打ち上げ時に64万ポンドの推力を発生させます。このインシデントにより、Amazonの衛星打ち上げ計画やNASAの月着陸船「Blue Moon Mark 1」の打ち上げ計画にも影響が出ています。一方、BE-4エンジンを使用するUnited Launch Alliance(ULA)のVulcanロケットも、別の問題で打ち上げが延期されており、Blue OriginはVulcan用エンジンの改修も担当します。