細胞外アスパラギン枯渇は自己反応性T細胞を枯渇させ、多発性硬化症のマウスモデルにおける自己免疫を改善する
Depletion of extracellular asparagine impairs self-reactive T cells and ameliorates autoimmunity in a murine model of multiple sclerosis
非必須アミノ酸であるアスパラギン(Asn)は、CD4+T細胞の最適な活性化と増殖に不可欠であることが示された。アスパラギン枯渇は、CD4+T細胞の活性化後にミトコンドリア膜電位と機能を低下させ、また、CD4+T細胞分化中にサイトカイン産生を減少させる。実験的自己免疫性脳脊髄炎(EAE)のマウスモデルにおいて、アスパラギン欠乏条件下で分化させたミエリンオリゴデンドロサイト特異的な病原性Tヘルパー17細胞は、脳炎誘発能が低下し、EAEの重症度が軽減された。さらに、能動免疫により誘発されたEAEモデルでは、細胞外アスパラギンの治療的枯渇が疾患重症度を著しく低下させた。これらの結果は、アスパラギンが自己反応性CD4+T細胞の病原性の重要な代謝調節因子であることを特定し、アスパラギン代謝を標的とすることが自己免疫疾患の新規治療戦略となる可能性を示唆している。
- 細胞外アスパラギン枯渇が自己免疫疾患のマウスモデルにおいて疾患重症度を有意に低下させた
- アスパラギン代謝を標的とする自己免疫疾患の新規治療戦略の可能性が示唆された
本研究は、非必須アミノ酸であるアスパラギンの代謝経路を標的とした自己免疫疾患治療の可能性を示す基礎研究であり、多発性硬化症に限らず広範な自己免疫疾患への応用が期待される。現時点では動物モデルでのproof-of-concept段階であるが、アスパラギン枯渇という代謝介入アプローチは既存の免疫抑制剤とは異なるメカニズムであり、創薬標的としての新規性が高い。今後の臨床応用に向けたスタートアップ創出やライセンス機会に注目すべきトピックである。