点字を「読む」ミニ脳オルガノイド、バイオハイブリッドコンピューティングに向けた重要な一歩

ブリストル大学の研究チームは、ヒト前脳をモデルにした小型の脳オルガノイドが点字に対応する触覚信号を伝達・処理できることを実証した。多電極アレイ上に配置された約1万個の神経細胞を持つオルガノイドに触覚センサー由来の電気刺激を与えたところ、単一のオルガノイドで約61%、3つを連携させたチームでは約83%の精度で文字として正しくデコードされた。また、3つのオルガノイドを用いた構成は、オルガノイドを経由せず直接ノイズ混じりの信号を機械学習で解析するよりもノイズ耐性が高いことが確認された。本研究は、低消費電力な将来のバイオハイブリッドコンピューティングの基礎として、生体神経網と人工センサーを実用的に接続する手法を示している。