NASA、月での次期宇宙船技術実証ミッションを発表
NASA Announces New Spacecraft Technology Demonstration Mission at Moon
NASAは、アルテミス計画、月面基地、深宇宙探査を支援する技術をさらに成熟させるための2機の同一小型宇宙船からなるCAPSTONE 02ミッションを発表しました。このミッションは2027年に打ち上げ予定で、月周回軌道でランデブー・近接運用、自律航法、月周回空間通信能力を実証し、月の放射線環境の特性評価を継続します。CAPSTONE 02は、テラン・オービタル社製の約400kgの宇宙船2機を使用し、地球と月の重力の同時影響下での軌道をより深く理解するために、月周回軌道で「チェイサー」と「ターゲット」の役割を切り替えながら運用されます。このミッションは、NASA開発の3つのナビゲーションソフトウェアスイートの運用テストベッドとしても機能し、低エネルギー遷移軌道でデータを収集します。また、ローレンス・リバモア国立研究所からの光学画像ペイロードを搭載し、ナビゲーション実証を支援するとともに月の画像を撮影します。CAPSTONE 02は、地球ベースの追跡に依存せずに宇宙船の位置を特定する自律型測位システムナビゲーションソフトウェアをさらに成熟させ、自動化されたナビゲーションタスク、地上データへの依存軽減、衛星間連携の強化による新しいミッションコンセプトの実現を目指しています。
- NASAがCAPSTONE 02ミッションを発表。2027年打ち上げ予定で、テラン・オービタル社製の約400kgの宇宙船2機を使用
- 月周回軌道でランデブー・近接運用、自律航法、月周回空間通信能力を実証し、地球ベースの追跡に依存しない自律型測位システムナビゲーションソフトウェアを成熟させる
- ローレンス・リバモア国立研究所からの光学画像ペイロードを搭載
NASAのCAPSTONE 02ミッションは、月周回軌道での自律航法・ランデブー技術の実証を通じて、今後の商業月面サービスや深宇宙探査ミッションの自律運用基盤を整えるもの。特に、テラン・オービタル社が宇宙船製造を担当し、NASA開発の自律航法ソフトウェアの実証テストベッドとして機能する点は、同社の政府契約獲得力と技術実績を示す。また、地球ベースの追跡に依存しない自律型測位技術の成熟は、月軌道インフラの民間事業化や宇宙交通管理のビジネスチャンスにつながるため、宇宙関連スタートアップへの投資判断において重要なマイルストーンとなる。