NASA、月面基地のローバー、ランダー、ミッションに関する最新情報を発表

NASAは、月面基地計画に関する最新情報を発表しました。この計画は、月面南極地域での持続的な人間の存在と科学的・商業的活動の拡大を目指すものです。2026年秋以降に打ち上げ予定の最初のミッション「ムーンベースI」では、Blue Originの着陸船「Blue Moon Mark 1 Endurance」を使用し、ペイロードを輸送します。また、年内に打ち上げ予定の「ムーンベースII」では、Astroboticの着陸船「Griffin」にAstrolabのFLIPローバーを含む1,100ポンド以上の貨物を搭載します。「ムーンベースIII」も年内に予定されており、Intuitive Machinesの着陸船「Nova-C Trinity」に搭載された「Lunar Vertex」ペイロードが月の模様を調査します。これらのミッションは、2028年のアルテミス計画の有人着陸ミッションに向けたリスク低減とインフラ構築を目的としています。NASAは、有人月面車(LTV)の開発・納入のためにAstrolabに2億1900万ドル、Lunar Outpostに2億2000万ドルを契約しました。また、月面ローバーを月へ輸送するためにBlue Originと1億8800万ドル(オプションで2億8040万ドル)で契約しました。さらに、2028年打ち上げ予定の「MoonFall」ミッションでは、4機のドローンが月面を短距離ホップしながらアルテミス宇宙飛行士の着陸地点候補を調査します。これらの活動は、商業月ペイロードサービス(CLPS)プログラムの一環として実施されます。