NASA、Swift宇宙望遠鏡の軌道向上を目指すKatalystミッションをプレビュー

NASAは、Katalyst Space社のLINKロボット宇宙船を用いて、ニール・ゲールス・スウィフト天文台の軌道高度を向上させるミッションの概要を発表する。LINK宇宙船はノースロップ・グラマン社のペガサスXLロケットで打ち上げられ、スウィフト天文台とランデブーして軌道を上昇させ、科学ミッションの寿命を延ばし、宇宙探査の将来に向けた重要な能力を実証する。スウィフトは2004年に打ち上げられたが、太陽活動の活発化により軌道が急速に低下しているため、このミッションが計画された。NASAは2025年9月にKatalyst社と契約を結び、1年以内にスウィフトのロボット修理ミッションを実施する。ミッションは6月にマーシャル諸島のクェゼリン環礁から打ち上げられる予定。