月の暗いクレーターに超安定レーザーを設置し、月面ナビゲーションや精密計時、新科学の実現を目指す提案

物理学者のJun Ye氏らは、太陽光が当たらない月の南極の永久影クレーターに、超安定レーザーの主要部品である光シリコン共振器を設置する提案を行った。月の極寒で真空度の高い環境は、レーザーの周波数を安定させるのに理想的であり、これにより月面でのGPSのようなナビゲーション、高精度な時間信号の提供、さらには時空のさざ波のような未知の物理現象の検出が可能になる。この技術は、アポロ計画に続くNASAのアルテミス計画で利用される可能性があり、低地球軌道での実証は2年以内、月面展開は3~5年以内に見込まれている。この研究は、JILA、NIST、NASAジェット推進研究所、ドイツのPTB、Lunetronic Inc.などの研究者が参加し、PNAS誌に掲載された。