スタンフォード大学の研究チーム、軟骨を再生し関節炎を食い止める手法を発見

スタンフォード大学の研究チームは、加齢に伴い増加するタンパク質「15-PGDH」を阻害することで、損傷した膝軟骨を再生し変形性関節症を抑制する手法をScience誌に発表した。マウス実験では自然加齢による軟骨減少の回復や前十字靭帯様損傷後の関節炎予防が確認され、膝関節置換手術を受けた患者の軟骨組織でも機能的な関節軟骨の産生が認められた。この再生は幹細胞ではなく、既存の軟骨細胞の遺伝子発現が若返ることで生じており、人工関節置換術を回避する経口薬や注射療法の開発につながる可能性がある。