重金属フリーのエポキシビトリマー、液晶相で強化
Heavy-Metal-Free Epoxy Vitrimers Enhanced with Liquid Crystalline Phase
本研究では、液晶エポキシ樹脂(LCER)で修飾された、重金属触媒フリーのエポキシビトリマーシステムが開発された。従来の亜鉛化合物のような毒性のあるエステル交換触媒を、バイオベース化合物であるグリセロールの過剰量で代替することが重要な技術革新である。硬化剤として無水マレイン酸(MA)と無水フタル酸(PA)の2種類を評価し、得られたネットワークの熱特性と自己修復特性への影響を調査した。脂肪族無水物で硬化させたシステムは、芳香族無水物と比較して優れた自己修復特性を示すことが明らかになった。さらに、MAの使用により硬化温度を低くすることができた。示差走査熱量測定(DSC)を用いて樹脂の熱挙動、エポキシビトリマーネットワークとの相溶性、硬化プロセス、および得られたポリマーネットワークの熱特性を分析した。ホットステージ偏光光学顕微鏡(HS-POM)を用いて、LCERの液晶相形成と自己修復プロセスの追跡を確認した。さらに、選択された配合では、LCERの添加のみで多価アルコールを添加せずに自己修復能力を誘発できることが観察された。
- 重金属触媒フリーのエポキシビトリマーシステムが開発され、毒性のある亜鉛化合物をバイオベースのグリセロール過剰量で代替した
- 液晶エポキシ樹脂(LCER)の添加のみで、多価アルコールを添加せずに自己修復能力を誘発できることが観察された
重金属触媒を使用しないエポキシビトリマー材料の開発は、環境規制強化と持続可能な材料へのシフトに伴い、産業界での採用拡大が期待される。バイオベース化合物による触媒代替は製造コスト低減と安全性向上につながり、液晶相を利用した自己修復機能の実現は、高性能複合材料・電子材料分野での応用可能性を示す。ただし、現時点では研究段階であり、商用化までの時間軸とスケールアップ性を注視する必要がある。