「不気味な」粒子がワシントンDC郊外を通過、量子ネットワーク構築に向けた一歩

2025年初頭、メリーランド州郊外の光ファイバー網を通じて特殊な信号が伝送され、量子ネットワーク構築に向けた重要な一歩となった。この技術は、科学研究の超強化、超安全な通信、将来の量子コンピュータの性能向上に貢献すると期待されている。国立標準技術研究所(NIST)の研究者らが発表したこの進展は、量子ネットワークの基盤となる「量子もつれ」現象を利用している。研究チームは、既存の光ファイバーインフラ上で量子ネットワークが機能するかを検証するため、NIST、メリーランド大学、Qunnect社と協力した。特に、地上に設置された光ファイバーは温度変化や風の影響を受けやすいが、Qunnect社が開発した参照光を用いる偏光安定化技術により、62kmの距離で毎秒1,500個のエンタングルド光子を伝送し、92.8%の時間でエンタングルメントを維持することに成功した。これは、実際の環境下での量子ネットワークプロトコルの有効性を示すものである。