NASA、2026年度革新的技術構想プログラムの受賞者を発表

NASAは、宇宙探査から宇宙の理解に至るまで、航空宇宙技術を向上させるための革新的なアイデアを支援する「NASA革新的先進概念(NIAC)」プログラムにおいて、18件の新規賞を発表しました。これらのNIACフェーズIの賞は総額320万ドルに達し、各受賞者には9ヶ月間の初期調査のために最大17万5千ドルが提供されます。今回の受賞対象には、月の地下溶岩洞を探査するためのホバリングロボット支援システム、小型探査ロボットの温度管理方法、宇宙服に放射性同位体熱源を組み込んで月の長期間の夜間でも宇宙飛行士を暖かく保つ方法などが含まれます。また、金星の過酷な環境に対応する機器の強化、土星の環をマッピングする1万機の小型衛星群、土星や天王星、海王星の環からのサンプル採取システム、恒星間宇宙船の動力源、系外惑星の大陸マッピング、ブラックホールの光子の環の観測、銀河形成を説明する重力波の検出といった、太陽系外や地球上の生命に関連する研究も含まれています。